Lymfoedeem

Het lymfsysteem is een netwerk van lymfbanen en lymfknopen, verspreid over het gehele lichaam. Het vervoert het overtollige vocht met eiwitten naar de lymfknopen die als een soort reinigingsstation functioneren om vervolgens via de bloedbaan en de nieren te worden uitgescheiden.

Lymfoedeem ontstaat door afwijkingen in het lymfesysteem. Dit kan aangeboren zijn en dus in de aanleg van het lymfesysteem zitten (primair lymfoedeem) of ontstaan door beschadiging van het lymfesysteem (secundair lymfoedeem) door bijvoorbeeld een operatie en/of bestraling. In onze praktijk zien wij met name vrouwen na een borstoperatie met of zonder verwijderde lymfeklieren in de oksel, waarbij het lymfesysteem dusdanig beschadigd is dat lymfoedeem aan de arm of borst ontstaat. Lymfoedeem kan zich in alle delen van het lichaam manifesteren, zoals bijvoorbeeld in het gezicht.